정진석 자유한국당 의원은 16일 "일부 언론에서 내가 유가족을 향해 그랬다고 기정사실화하는데, 유가족을 향해 한 게 아니다"라고 주장했다.

정 의원은 이날 오후 국회 의원회관에서 열린 제8회 국회를 빛낸 바른정치언어상 시상식에 수상자로 참석한 뒤 기자들과 만나 "세월호를 정치적으로 이용하지 말아달라는 게 여론이다. 기일 같은 오늘 어떻게 그런 말을 하겠냐"며 이같이 밝혔다.

그는 전날 페이스북에 "세월호 그만 좀 우려먹으라 하세요. 죽은 애들이 불쌍하면 정말 이러면 안 되는 거죠. 이제 징글징글해요"라는 글을 올린 뒤 "오늘 아침 받은 메시지"라고 덧붙여, 물의를 빚었다.

정 의원은 "내가 세월호 유가족들에게 무슨 억하심정이 있어서 마음을 뒤집어놓겠냐. (그 글을 보면) 유가족한테 한 얘기라고 연상되느냐. 더이상 세월호를 정치적으로 이용하지 말아달라는 얘기"라고 거듭 주장했다.

그는 당 중앙윤리위가 징계 논의에 착수한 데 대해선 "지도부 처리에 맡겨야 하고 합리적으로 판단할 것"이라고 말했다.