“함께하는 농업의 선순환 속에서 따뜻하게 나눕니다” 

이들이 걸어가는 길은 지역의 희망이 된다. 작은 정성이 모여 더 큰 가치를 만들 듯.... 한우의 대중화와 농가 소득 보장을 넘어 따뜻한 나눔으로 지역사회를 보듬는 기업, 재단법인 홍천한우사랑말이다. 

홍천군 2호 나눔명문기업

한우 산업을 넘어 나눔의 가치를 실천하는 기업이 있다. 지역 농가와 함께 성장하며, 이윤보다 상생을 먼저 생각해왔다. ‘기업의 성장이 곧 지역사회의 성장’이라는 경영 철학 아래 오늘도 묵묵히 자신들의 길을 개척해나가는 한우 전문 유통 기업 재단법인 홍천한우사랑말(이하 홍천한우사랑말)이다. 특히 지역사회를 위해 적극적 사회 공헌 사업을 펼치며 큰 주목을 받고 있다. 그 따뜻한 첫 포문은 나눔명문기업 가입이었다.

2023년 10월, 홍천한우사랑말은 강원 사랑의열매 나눔명문기업에 홍천군 2호(강원 제13호)로 이름을 올리며 남다른 나눔 의지를 표명했다. 홍천군청에서 진행한 가입식에서 신영재 홍천군수는 “홍천한우사랑말이 우리 지역의 사회 공헌 사업 활동에 앞장서고 있어 정말 고맙다”고 인사할 정도였다. 나눔명문기업은 사랑의열매 대표 고액 기업 기부자 모임으로, 1억 원 이상 기부 또는 3년 이내 기부를 약정한 기업만이 가입할 수 있다.

이 밖에도 홍천한우사랑말은 강원 사랑의열매와 함께 다양한 나눔 활동을 하고 있다. ‘홍천군 취약 계층 사랑나눔 사업’이 대표적이다. 복지 사각지대에 놓인 이웃을 발굴하고 지원하는 이 사업은 연간 7,000만 원 규모의 후원금을 강원 사랑의열매에 기탁해 운영된다. 홍천군이 지원 대상자를 발굴하고, 홍천한우사랑말이 추천해 강원 사랑의열매가 생계비·의료비 등을 지원하는 방식으로 진행된다. 단순한 일회성 지원이 아니라, 보다 체계적 방식으로 지역 내 어려운 이웃들에게 실질적으로 도움을 제공하는 것이 특징이다.

장학금 등 미래 위한 지원도 앞장서

홍천한우사랑말은 자체적 사회 공헌 사업도 적극적으로 펼치고 있다. 특히 청소년 지원사업을 통한 미래 인재 양성에 진심을 다한다. 장학 사업이 대표적이다. 홍천한우사랑말은 경제적 어려움으로 학업을 지속하기 어려운 학생들을 돕기 위해 ‘홍천군 장학금 사업’을 진행 중이다. 지역 내 초·중·고등학생들에게 교육 기회를 확대함과 동시에 장기적으로는 학생들의 자립과 성공적 사회 진출을 지원하는 것이 목표다.

그뿐만 아니라 ‘학교 밖 청소년·위기 청소년의 회복과 행복 지원사업’도 운영 중이다. 연간 5,000만 원 규모의 이 사업은 학교 밖 청소년 및 위기 청소년에게 다양한 경험을 제공해 안목과 견식을 넓히고, 자립과 취업에 대한 자신감을 키울 수 있도록 지원하는 것이 핵심이다. 특히 관내 학교 밖 청소년 및 위기 청소년을 주기적으로 상담하며, 개별적인 필요를 반영한 맞춤형 지원을 적극적으로 추진하고 있다.

홍천한우사랑말의 사회 공헌 활동은 여기서 끝이 아니다. 취약 계층 한우불고기 기부, 광복회와 함께한 독립 유공자 보양식 나눔, 청소년수련관 사업비 지원, 출산 가정 지원사업 등 지역 곳곳에서 다양한 방식의 나눔을 실천하고 있다. 사회적 기업의 사회적 책임 다할 터 홍천에 위치한 홍천한우사랑말 식당 전경. 홍천본점과 의정부지점 두 곳을 운영 중이다.

사회적 기업의 사회적 책임 다할 터

홍천한우사랑말은 전국 1,672개 사회적 기업 중 한우 유통 조직 최초로 사회적 기업 인증을 받은 곳이다. 2005년 농촌마을 종합 개발사업에서 출발해 2008년 영농조합법인을 설립했으며, 2016년에는 사회적 기업으로 인증받았다. 한우의 대중화·농가 소득 보장·지역사회 공헌이라는 세 가지 가치를 중심으로 운영하며, 단순한 한우 유통을 넘어 지속 가능한 농업의 선순환을 만들어가고 있다.

특히 정규직 채용을 원칙으로 전체 직원의 25%가 사회적 약자다. 이는 단순한 고용 창출을 넘어 취약 계층에 안정적 일자리와 삶의 기반을 제공하는 사회적 기업 역할을 강화하는 방침이다. 안정적 고용을 통해 직원들 삶의 질을 향상시키는 동시에 기업의 운영도 더욱 지속 가능하게 만들어가고 있다. 홍천한우사랑말 나종구 대표는 “기업에서 얻은 이익을 지역사회 복지를 위해 사용할 수 있어 기쁘다”며 “앞으로도 기업의 사회적 책임을 다하며, 나눔을 실천하는 상생 기업이 되겠다”고 밝혔다.

한우의 대중화와 농가 소득 보장을 넘어 지역사회와 함께하는 선순환을 만들어가는 홍천한우사랑말. 이들의 따뜻한 나눔이 지역 곳곳으로 퍼져가고 있다.